與油基切削液相比，乳化液的優點在于較大的散熱性、清洗性和經濟性，有利于操作者的衛生和安全。
因此，金屬加工廠比較樂于使用乳化液。
實際上除特別難加工的材料外，乳化液幾乎可以用于所有的輕、中等負荷的切削加工及大部分重負荷加工，乳化液還可用于除螺紋磨削、槽溝麻削等復雜磨削外的所有磨削加工，乳化液的缺點是空易使細菌、霉菌繁殖，使乳化液中的有效成分產生化學分解而發臭、變質，所以一般都應加入毒性小的有機殺菌劑。