潤滑油在使用一段時間后，運轉機件磨損下來的金屬屑以及零件受侵蝕而形成的金屬鹽，使潤滑油變質。
若不及時更換會加速零部件的磨損，影響使用壽命，甚至發生安全事故，因此，經常檢查潤滑油是否變質并及時更換尤為重要。
那么鑒別潤滑油是否變質又有哪些方法呢？　　①油流觀察法　　取兩只量杯，其中一個盛有待檢查的潤滑油，另一只空放在桌面上，將盛滿潤滑油的量杯舉高離開桌面30-40厘米并傾斜，讓潤滑油慢慢流到空杯中，觀察其流動情況，質量好的潤滑油油流時應該是細長、均勻、連綿不斷，若出現油流忽快忽慢，時而有大塊流下，則說潤滑油已變質。
　　②手捻法　　將潤滑油捻在大拇指與食指之間反復研磨，較好的潤滑油手感到有潤滑性、磨屑少、無摩擦，若感到手指之間的砂粒之類較大摩擦感，則表明潤滑油內雜質多，不能再用，應更換新潤滑油。
　　③光照法　　在天氣晴朗的日子，用螺絲刀將潤滑油撩起，與水平面成45度角。
對照陽光，觀察油滴情況，在光照下，可清晰地看到潤滑油中無磨屑為良好，可繼續作用，若磨屑過多，應更換潤滑油。
　　④油滴痕跡法　　取一張干凈的白色濾試紙，滴油數滴在濾試紙上，待潤滑油滲漏后，若表面有黑色粉末，用手觸摸有阻澀感，則說明潤滑油里面雜質已很多，好的潤滑油無粉末，用手摸上去干而光滑，且呈黃色痕跡。
　　夏季如何正確選擇和使用潤滑油　　夏季要特別注意經常檢查油尺，如有缺損要及時補充。
需要定期檢查油壓，選擇合適的潤滑油。
　　首先，發動機在高溫下運轉時，潤滑油的抗氧化安定性變壞，加劇其熱分解、氧化和聚合。
同時，干燥空氣中的灰塵和潮濕空氣中的水分通過進氣系統和曲軸箱通風口進入發動機油底殼污染潤滑油，因此潤滑油容易變質。
　　第二，潤滑油的黏度隨溫度的升高而變化，即潤滑油受熱時黏度有所下降，容易造成潤滑油消耗過快。
　　第三，發動機在高溫下運轉，金屬零件熱膨脹較大，零件之間正常配合間隙變小，磨損加劇。
同時，高溫運轉的發動機在活塞頂、燃燒室壁、氣門頭等零件上黏 附積炭和膠質物，使金屬零件等熱性變差，加速機件損壞。
除此之外，由于發動機過熱，機油變稀，機油壓力降低，潤滑油膜不易形成，也加速機件磨損。
另外，夏季在保證充分潤滑的條件下，應該根據使用時的氣溫范圍、發動機溫度以及實際車況，選擇相應黏度的潤滑油。
潤滑油的黏度多使用SAE級別標識。