液壓油是液壓系統的工作介質，液壓油是否清潔，不僅影響液壓系統的工作性能和液壓元件的使用壽命，而且直接關系到農業機械能否正常工作。潤滑油類型液壓系統的故障至少有75%是由于液壓油不清潔造成的。因此，防止液壓油污染是十分重要的。

不溶性雜質主要是指機械雜質，包括從系統外部進入的臟物顆粒及內部產生的雜質兩種。

從系統外部進入的臟物顆粒有管道中殘留的氧化層、砂粒以及在加工、裝配和檢查零件時混入的切屑、棉紗、橡膠等物。這些雜質多呈懸浮狀態，為不溶性雜質。水分、空氣的滲入或冷卻液的混入對油液也是一種污染，也屬外部進入臟物。這些臟物顆粒對油液污染后將加劇相對運動零件的磨損，或因摩擦引起劃痕、拉毛、咬死、堵塞管道小孔或節流縫隙，并破壞油液的化學穩定性，加速氧化物雜質的產生和油中有機雜質的分離。

液壓元件工作時的磨損而產生的微粒以及油液因氧化變質而產生的氧化物屬于系統內部產生的雜質。在這些雜質中，金屬微粒是屬于不溶性雜質。氧化物溶解于油中是屬于可溶性雜質。無論是可溶性雜質或不溶性雜質，同樣對液壓元件的壽命起破壞作用。

如果說機械微粒因為直接起磨料效果而加快磨損，那么可溶性雜質因為降低了油的光滑功能而加重磨損，并形成腐蝕磨損以及節省孔縫隙的阻塞或滑閥運動副卡死。油液含有固體污垢中，金屬顆粒約占75%，塵土約占15%，其它雜質如氧化物、纖維、樹質膠約占10%。怎么避免液壓油污染，并把污染的油液凈化就成了重要問題。